ABD’de, kayıp hayvan tiplerini geri getirmeyi amaçlayan Colossal Biosciences şirketi yaptığı açıklamayla, soyu tükenmiş ulukurtlara benzeyen genetiği değiştirilmiş üç kurdun, Amerika’da ismi açıklanmayan inançlı bir bölgede yaşadığını belirtti. Açıklama bilim dünyasında heyecana sebep oldu. Colossal Biosciences araştırmacıları, yaşları üç ile altı ay ortasında değişen kurt yavrularının uzun beyaz tüyleri, kaslı çeneleri ve şimdiden yaklaşık 80 kilo tartıları olduğunu kaydetti. Kelam konusu ulukurtların olgunlaştıklarında 140 kiloya kadar çıkmaları bekleniyor.

Ulukurtların soylarının 10 bin yıldan daha uzun bir mühlet evvel tükendiği vurgulandı. Buffalo Üniversitesi’nde biyolog olan ve araştırmada yer almayan Vincent Lynch, “Şu anda yapabileceğiniz tek şey bir şeyi yüzeysel olarak öteki bir şeye benzetmektir, soyu tükenmiş tipleri büsbütün canlandırmak değil” diye konuştu.

Colossal’ın baş bilim insanı Beth Shapiro, daha sonra bilim insanlarının canlı bir gri kurttan kan hücreleri aldıklarını ve CRISPR kullanarak 20 farklı bölgede genetik olarak değiştirdiklerini açıkladı. Bu genetik malzeme ise evcil bir köpekten alınan yumurta hücresine aktarıldı. Hazır olduklarında, embriyolar tekrar evcil köpekler olan taşıyıcı annelere transfer edildi ve 62 gün sonra genetiği değiştirilmiş yavrular doğdu.

Colossal bilim insanları, fosillerden elde edilen antik DNA’ları inceleyerek ulukurtların sahip olduğu belli özellikleri öğrendi. Araştırmacılar Ohio’da bulunan 13 bin yıllık bir kurt dişi ile Idaho’da bulunan ve her ikisi de doğal tarih müzesi koleksiyonlarının bir modülü olan 72 bin yıllık bir kafatası modülünü incelediği ortaya çıktı.