Rize’de de birebir skandal vuku bulmuştu Rize’de Burger King şubesi açılışı sırasında İsrail’i protesto eden Artvin Çoruh Üniversitesi’nde Sanat Tasarım Fakültesi Öğretim Vazifelisi Dr. Kemal Sağlam, saldırıya uğramıştı. Sağlam’ın burnunda kırık oluştuğu, kulak zarının patladığı ve bedeninin çeşitli yerlerinde darp izi olduğu belirlenmişti. Boykot kırıcı başkanlar AK Parti idaresi tarafından disipline sevk edilmişti.

AVM’de düzenlenen açılışa, İyidere Belediye Başkanı Saffet Mete, Muradiye Belediye Lideri Musa Süreyya Balcı, Salarha Belediye Başkanı Hasan Kara, Rize Ticaret Vilayet Müdürü Osman Köseoğlu da katılmıştı. AK Parti İl Genel Meclisi Başkanı Ali İmran Büyük ise açılışa çelenk göndermişti. Vatandaşlar toplumsal medya üzerinden açılışa katılan isimlere reaksiyon gösterdi.

Yapılan açıklamalara karşın kamuoyundaki yansılar ve tartışmalar dinmeyince AK Parti Rize Vilayet Lideri Yılmaz Katmer, Cuma günü bir basın açıklaması yaparak, Burger King açılışı için “Keşke olmasaydı” dedi.

Ancak Katmer, kameralar önünde yaptığı açıklamanın devamında kurdele kesen AK Partili ilçe belediye liderlerinin ardında olduğunu söyledi ve “Bizi linç edenler, İsrail uşakları Yahudi uşakları diyenlere” diyerek sürdürdü konuşmasında, İstiklal Şairi Mehmet Akif Ersoy’un “üç buçuk soysuzun akabinde zağarlık yapamam” dizilerine yer verdi. Katmer şunları söyledi: “Mevzu anlaşılmış dersime çalışmışım arkadaşlar, okuduğum yerden fetva veririm. Öncelikle keşke o açılış olmasaydı. İkincisi biz şiddete her istikametiyle karşıyız. Şiddetin yapılması, öğretim görevlisine kim olursa olsun arkadaşlar yapılmasına karşıyız. Bizi linç edenler, İsrail uşakları Yahudi uşakları diyenlere bu okuyacağım şeyle birlikte anlayacaksınız. Bütün konuşmalar bunun içerisindedir. Mevlâna der ki; suskunluğum asaletimdendir. Her lafa verilecek bir yanıtım var şüphesiz lakin bir lafa bakarım laf mı diye bir de söyleyene bakarım adam mı diye’. İki; zulmü alkışlayamam zalimi asla sevemem. Gelenin keyfi için geçmişe kalkıp sövemem. Boğmasın ki üç buçuk soysuzun akabinde zağarlık yapamam. Hele hak namına haksızlığa ölsem tapamam. Doğduğumdan beridir, aşığım istiklale. Bana hiç tasmalık etmiş değil altın lale, yumuşak başlıyım lakin kim demiş uysal koyunum. Bütün bu yapılan bütün yapılan bu şeylerin altındaki karşılığım budur.”

Areda Survey’in Ekim 2024’te bin 638 kişi ile yaptığı ankete nazaran, vatandaşların yüzde 81’i AK Parti’nin disipline sevk ettiği Rize İl Başkanı ile kurdele kesen ilçe belediye liderlerinin istifa etmesi gerektiğini düşünüyor. Araştırmaya katılanların yüzde 60’ı ise bu olayın AK Parti’ye olan itimadını olumsuz etkilediğini söylüyor. Ankete katılanların yüzde 92,7’si “Açılışa katılanları eleştirenlere yönelik AK Parti Rize Vilayet Başkanı’nın ‘soysuz’ tabiri hakkında ne düşünüyorsunuz?” sorusuna “Uygunsuz bir tepki” derken, AK Parti’li siyasalların boykot edilen bir firmanın şube açılışına katılmalarının boykot davetlerini zayıflatacağını düşünenler yüzde 62 oranında.