Suriye Cumhurbaşkanı Ahmed Şara, Usame Rifai’yi ülkenin Genel Müftülüğü’ne atadı. Cumhurbaşkanlığı tarafından yayımlanan 7 No’lu Karar kapsamında, Pir Usame el-Rifai ülkenin yeni Genel Müftüsü olurken, Genel Müftü Yüksek Fetva Kurulu’nun çalışmalarını denetlemekle ve alınan kararların uygulanmasını sağlamakla görevlendirildi.

Kararda, misyon alanı kapsamında resmi ve milletlerarası platformlarda Suriye’yi temsil etme yetkisi de Genel Müftü’ye verildi. Öte yandan, 8 No’lu Karar ile Yüksek Fetva Kurulu de oluşturuldu. Kararda, Kurulun vazifeleri ortasında fetvaların yayımlanması, Şer-i kararların açıklanması, vilayetlerde müftü ve fetva komitelerinin atanması ve fetva merkezlerinin denetlenmesi yer alıyor. Kararda, Konsey’in, kararlarını oy çokluğuyla alacağı ve eşitlik durumunda liderin kararının belirleyici olacağı kaydedildi. Alınan kararların yürürlüğe girdiği ve resmî gazetede yayımlandığı bildirildi.

1944’te Şam’da doğan Pir Usame el-Rıfai, Suriye’nin önde gelen Sünni alimlerinden biri olarak öne çıkıyor. Şam Üniversitesi’nde Arap lisanı eğitimi aldıktan sonra, 1971’de babasının ismini taşıyan mescitte imamlık vazifesine başlayan el-Rıfai, 1981’de Esed rejimi tarafından Müslüman Kardeşler ile irtibatlı olduğu savıyla suçlandı ve Suudi Arabistan’a sürgüne gönderildi. El-Rıfai, 2000 yılında Hafız Esed’in vefatının akabinde Suriye’ye döndü ve dini çalışmalarını sürdürdü. 2011’de Suriye ayaklanması sırasında muhalefetin yanında yer alan el-Rıfai, rejim güçleri tarafından atağa uğradı. El-Rıfai, kısa bir mühlet sonra Türkiye’ye geçerek, Şam Alimler Birliği ve Suriye İslam Kurulu’nu kurdu.